Hoe menopauze op het werk aanpakken

Hoe werkgevers een menopauzevriendelijke werkomgeving kunnen creëren?

Werkgevers kunnen op hun beurt de impact van de menopauze verminderen door het bespreekbaar te maken en samen met de werkneemster naar oplossingen te zoeken. Dat is trouwens in hun eigen voordeel. Een gebrek aan ondersteuning en begrip kan leiden tot verhoogd ziekteverzuim, verlies van productiviteit, burn-out of zelfs ontslag. Aan de andere kant blijkt uit onderzoek dat vrouwen die de juiste steun krijgen, zich gewaardeerd voelen, wat hen helpt zich beter te concentreren, gemotiveerd te blijven en hun werk beter te doen. Kortom, van een inclusieve werkcultuur die menopauze serieus neemt, wordt iedereen beter. ^1,3,4,5

Daarom deze 5 tips voor werkgevers^{9,10,11,12,13,14}:

1. Ontwikkel actieplannen en informatiecampagnes
   Actieplannen en sensibiliseringscampagnes vergroten de bewustwording over de impact van de menopauze. Het informeren van zowel leidinggevenden als medewerkers over de symptomen en de ondersteuning die beschikbaar is, kan het taboe doorbreken en de acceptatie bevorderen.
2. Voorzie in flexibiliteit in werktijden en thuiswerk
   Vrouwen in de menopauze kunnen baat hebben bij flexibele werktijden, thuiswerkmogelijkheden of de mogelijkheid om pauzes te nemen wanneer ze last hebben van opvliegers of vermoeidheid. Zorg dus voor een betere work-life balance. Het aanpassen van de werkplek aan de behoeften van menopauzale werknemers kan hen helpen om hun werk op hun eigen tempo te doen. Voorzie bijvoorbeeld in rustruimtes op het werk of extra douches en (meer) toegang tot ijs of koud water.
3. Creëer een omgeving van vertrouwen en steun
   Het aanbieden van psychologische ondersteuning of het aanstellen van vertrouwenspersonen kan de mentale last van de menopauze verlichten. Zo creëer je een veilige omgeving waarin vrouwen zich gehoord en ondersteund voelen.
4. Zet een menopauze-afwezigheidsbeleid op
   Een duidelijk beleid omtrent verlof of afwezigheid vanwege menopauzesymptomen kan vrouwen geruststellen dat ze niet worden gestraft voor het nemen van de tijd die ze nodig hebben om zich beter te voelen. Dit kan bijvoorbeeld betrekking hebben op korte, ad-hoc vrije dagen of flexibele werktijden.
5. Pas dresscode en werkplek aan
   Kleine aanpassingen aan de werkomgeving kunnen een groot verschil maken. Denk hierbij aan werkkledij uit lichtere stoffen, een betere ventilatie en temperatuurregeling, toegang tot ijs en koud water, rust- en doucheruimtes, … De werklast verlichten, zowel in fysieke jobs als bij werk met een emotionele en cognitieve belasting (klantencontact, creatieve beroepen, …), is het overwegen waard.